في الثلث الاخير من شهر شباط/فبراير يتذكر الكثير من الناس "برد العجوز " فما القصة وراء هذه الأيام

في التراث الشعبي لبلاد الشام والعراق، تُعرف الأيام الأخيرة من شهر شباط/فبراير وأول أيام آذار/مارس بأنها فترة باردة تُسمى "برد العجوز". وتعود تسميتها إلى حكاية شعبية تحذر من تقلبات الطقس المفاجئة في نهاية الشتاء.

تحكي القصة أن عجوزًا كانت تملك عددًا من الأغنام، وخرجت بها للرعي في الأيام الأخيرة من شهر شباط. كان الطقس حينها معتدلًا ودافئًا، ولم يكن هناك أي علامات للبرد أو المطر، مما جعلها تشعر بالأمان من تقلبات الشتاء. بدافع من الثقة الزائدة، بدأت تردد قولًا ساخرًا:

"فات شباط الخباط، وما أخذ مني لا نعجة ولا رباط، وضربنا على ظهره بالمخباط"

ويعني هذا أنها نجت من برد شباط القارس وتقلباته دون أن تخسر أيًا من أغنامها أو حتى شيئًا صغيرًا كرباط النعل. لكنها بقولها هذا أغضبت شهر شباط، الذي شعر بالإهانة وقرر الانتقام منها.

وفقًا للأسطورة، ذهب شباط إلى شهر آذار مستنجدًا به، وقال: "يا آذار يا أخوي، ثلاثة منك وأربعة مني، لنخلي العجوز بالسيل تنشد!" أي أن شباط طلب من آذار ثلاثة أيام ليضيفها إلى أربعة أيام من عنده، ليكون المجموع سبعة أيام من الطقس العاصف، الماطر، والبارد، حتى تجرف السيول العجوز وأغنامها. وبالفعل، خلال هذه الأيام، هطلت الأمطار بغزارة، وانخفضت درجات الحرارة بشكل حاد، وجرت السيول في الأودية، فجرفت العجوز وأغنامها. حينها، بدأت العجوز تصرخ متوسلة للسيل بقولها:

"يا سيل درجهن على مهلهن معاشير، ليرمن بهمهن"

بمعنى أنها ترجو السيل أن يجرف أغنامها برفق لأنها كانت حاملًا بصغارها، لكن السيل لم يستجب، وانتهى الأمر بموتها وغرق أغنامها.

تُستخدم هذه القصة كموعظة شعبية تحذر من الاطمئنان المبكر إلى اعتدال الطقس في نهاية الشتاء، حيث أن هذه الفترة قد تشهد موجات برد مفاجئة قد تؤدي إلى خسائر كبيرة، تمامًا كما حدث مع العجوز وأغنامها في الحكاية.